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Castrolibero sorge alla sinistra del fiume Crati, a ovest del capoluogo, poco sopra Cosenza.
Fino al 1863 Castrolibero si chiamò Castelfranco (ossia 'accampamento dei franchi') in quanto nel IX secolo d.C. vi si accampò un esercito di franchi guidati dal conte Ottone di Bergamo, venuto in Calabria a contrastare i Saraceni di Amantea. Dopo l'unità d'Italia si decise di modificare il nome e in un primo momento si scelse il nome 'Castelvenere', in memoria di un antico tempio pagano e di una roccaforte esistente a pochi chilometri dalla collina. Successivamente si scelse il nome 'Castrolibero' e una delle motivazioni fu 'per l'orizzonte libero che si gode dal monte' (panorama).
Molti sono i monumenti e i luoghi di interesse presenti sul territorio:
- Chiesa di Santa Maria della Stella: fu edificata nel XV secolo e crolló quasi del tutto nel corso del terremoto dell’8 settembre 1905. Ne restano solo le mura perimetrali e la facciata gotica, restaurata nel 1948. Oggi la chiesa all’aperto consente un suggestivo spettacolo per chi la visita ed ancora oggi viene utilizzata per eventi all’aperto e manifestazioni di vario tipo.
- Chiesa di San Giovanni Battista: oggi non più utilizzata per le celebrazioni, è una delle chiese più antiche di Castrolibero. Oggi è un luogo utile per la comunità dove si svolgono convegni, eventi e concerti.
- Chiesa di San Francesco da Paola: in contrada santa Lucia, venne edificata nel 1869 dalla famiglia Zupi. Dal 1996 la chiesa è stata chiusa al culto ed è caduta in terribile stato di abbandono e di deterioramento. Il 7 luglio 2024 la chiesa è stata riaperta al culto dopo 2 anni di lavori di restauro e consolidamento della struttura.
- Chiesa del Santissimo Salvatore: costruita negli anni 70, sorge all’inizio del centro storico ed è in stile moderno.
- Chiesa di San Francesco da Paola: Anch’essa in contrada Santa Lucia, venne costruita da un contadino fattosi frate, tal Ferdinando Paura di Raffaele, tra il 1877 e il 1900. La chiesa non è mai stata aperta al culto, fino ai primi anni del 2000 quando vennero effettuati alcuni restauri dell’interno in stile moderno.
Di notevole interesse storico è la cosiddetta 'Guardiola', torre rotonda in località 'Palazzotto' che, unitamente alle vestigia di una cinta muraria, potrebbe essere un residuo dell'accampamento dei Franchi, guidati da Ottone di Bergamo, venuti in Calabria a combattere i Saraceni di Amantea (868 d.C. circa), che valse a Castrolibero il nome di Castel Franco (Castra Francorum).[7]
La Torre dell'Orologio venne, invece, costruita tra il 1908 e il 1912 nei pressi della località 'Chiesa Vecchia', per volontà dell'allora sindaco Achille Parise con il contributo degli emigrati d'America.
Altro luogo d'interesse è Palazzo Aiello, sito in via XX Settembre, costruito nel 1910. Il Palazzo fu fino agli anni 2000 di proprietà dell'omonima famiglia nobile.
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